马来西亚政府将从2010年8月15日起全面取消所有在主要入境关卡为游客设立的落地签证措施,以避免这项签证被滥用。此项措施意味着曾经享受这项优惠的中国、印度和孟加拉国的游客在进入马来西亚之前,必须先申请签证并得到批准。
在取消落地签证以后,马来西亚政府将以简易签证系统过滤欲入境的外国人。马来西亚政府将在两周之内通知受此影响国家,以便游客能够及时在当地马来西亚大使馆申请签证。两个月以前,马来西亚政府已经在印度委托一家全球知名的中介公司,针对这项措施展开测试。最终通告了马来西亚政府决定取消落地签证的决定。
马来西亚内政部将通过各国认可及信任的中介公司,进行第一层过滤工作,以掌握申请者的背景及调查他们出国的真正目的。申请者将通过马来西亚政府挑选的中介公司申请入境签证,在这个系统下,中介公司将为申请者填写所有资料,护照也将由中介公司直接交给大使馆,以此减轻移民局以及大使馆的工作量,简化整个申请程序。
但是,当地的华商以及从事旅游业的人士认为,政府取消落地签证的做法,将会对国内经济及旅游业造成很大的负面影响。因为失去这项便利,将会失去很多外国游客及商机,而有些投资者也会转移到邻近的新加坡或者泰国做生意,因为许多商机都是在最后一分钟才促成的,而落地签证的便利,正是可以达到“最后一分钟”的效应。
马来西亚政府是为了配合2007年旅游年,而在2006年推出了落地签证措施,让23个国家的游客可以在抵境时办理单次入境落地签证。但是,马来西亚政府认为,该项措施实施以来,落地签证被滥用的情况日趋严重,随逐渐对一些国家取消这项便利,最后只剩下了中国、印度和孟加拉三国的游客可享有此优惠,并把原本最高30天的落地签证期限缩短至14天。而此次出台的新规定将完全取消所有国家旅游者入境马来西亚的落地签证便利,而必须按照新的程序申请,先办好签证再入境马来西亚。